日本のペット人気ランキング

ペット人気ランキング TOP10

第1位：犬
トイプードルやチワワなどの小型犬が主流。家族としての存在感が抜群です。 犬と人間の結びつきの歴史は古く、数万年前からの共同生活とホルモンの分泌によって深く支えられています。犬と人間が見つめ合うと、絆を深めるホルモンである「オキシトシン」が双方に分泌され、母親と赤ちゃんのよ​​うな関係が生まれます。犬は何とも言えない綺麗な目をしていて、ずっと抱きしめていたくなりますよね。

第2位：猫
散歩が不要で室内で飼いやすく、近年は飼育頭数で犬を上回るほどの勢いがあります。日本には弥生時代に中国から伝来し、最初はネズミ捕りとして、のちに貴族や人々の間で愛玩動物となりました。木の枝の上から降りられない子猫を助けたことがあります。その猫は知人が「飼いたい」と言って引き取ってくれましたが、犬に比べて不愛想な猫でも恩を感じた人間には懐きます。

第3位：メダカ
品種改良のブームもあり人気が急上昇。省スペースかつ低コストで飼育できます。道の駅や街角の自宅ガレージでも販売されている身近な魚ですが、環境省のレッドリストでは「絶滅危惧II類（VU）」に指定されています。昔はどこにでもいましたが、都市化が進んで外来種に追いやられて数が少なくなっています。

第4位：金魚
古くから親しまれている定番の観賞魚。水槽の設備を整えれば長く楽しめます。祭りでの金魚すくいは今でも夏の定番です。金魚は長生きするほど大きくなりますが、外で飼っていたら猫にやられた…なんてことがよくありましたよね。

第5位：亀
とても丈夫で長生きするため、一人暮らしでも飼いやすいのが特徴です。餌は雑食のため何でも食べます。スルメ、小魚などはバクバクと食べて、見ていて飽きません。ミドリガメは大きくなるとクサガメになるのでニオイがきつくなります。昔は小さなミドリガメがデパートの屋上で売っていて可愛くて買ってもらったことがありますが、みるみる大きくなり可愛くなくなりました。

第6位：小鳥（インコなど）
セキセイインコやオカメインコが代表的。人間の言葉を覚えるなどコミュニケーションが取れます。鳥は室内の窓を閉め切っていれば籠を開けて外に出してやると肩に止まってくれます。昔インコを飼っていましたが、レタスを食べるとインコの匂いが思い出されます。

第7位：ウサギ
鳴かないためマンションでも安心。モフモフした見た目と愛らしい仕草で安定した人気ですが、めちゃくちゃ毛が抜けて大変らしいです。

第8位：ハムスター
初期費用や毎月の餌代を低く抑えられ、ケージの中で完結するため狭い部屋でも飼えます。ただ、可愛いからといって指を近づけると、餌と間違って嚙まれます。神経が多く通っている指先を鋭い歯でグサリと噛まれると飛び上がるくらい痛いです。

第9位：熱帯魚・観賞魚（ベタやグッピーなど）
インテリア性が高く、水槽を眺めることによる視覚的な癒やし効果が人気です。水の中の生き物は水を換えるのが大変です。水道水の塩素ですぐに死んでしまうので、塩素を抜くために数日置いておくなど、とにかく手間暇がかかります。水槽の掃除も大変です。

第10位：昆虫類（カブトムシ・クワガタなど）
子どものいる家庭を中心に、お世話の手間が少なく、夏の風物詩として根強い人気があります。子どもの頃は特にクワガタのシェイプがカッコ良くて図鑑に穴が開くほど見ていました。デパートの屋上でも売っていましたね。でも売っているものは注射が打たれていてすぐに死にました。あの注射、何だったんしょうか…？

やはり犬は特別

これは当然ですが、ペットを飼うと最後まで面倒を見ないといけません。犬の場合、個体にもよりますが長生きするもので20年。こうしてペットランキングを眺めていると、犬だけが人間に飼われないと生きていけないんだと気づきます。他の生き物は野に放っても野生化して生きていけるでしょう。そう考えると、犬は人間にとって特別な存在だといえます。

麻薬犬、警察犬、介護犬、盲導犬、セラピードッグなど、犬は人間の役に立っていますし、犬はその仕事を喜んでしてくれます。人の役に立つことを喜びとする動物なんて、他にいません。

昔の朝鮮人は犬を食べていたといいます。犬を屠るときに「キャーン！」と鳴くのが耐えられなくて、籠に入れて水に浸けて溺死させていたとも聞いたことがあります。チューク諸島では今でも犬を食べているそうですが、どういう神経しているんでしょうね…

そういえば、北海道では牛肉を食べる文化が薄いです。店で肉うどんや肉丼を注文すると豚肉を使ったものが出て来ます。北海道の知人曰く「犬食えますか？食えないでしょ？道民にとって牛は犬みたいなもんです」とのこと。東出昌大さんの動画には猿や熊の肉が出て来て美味しそうに食べていますが、さすがに犬の肉は食べてみたいとは思いませんね。

食べてみたい肉といえば、バッファロー、インパラ、キリン、ヌーですかね。どれもライオンが美味しそうに食べているので（笑）数年前にアフリカのサバンナに行ったとき、レンジャーがインパラのことを「ライオンのファストフード」と言っていました。